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许多富翁“吝啬”的故事早就耳熟能详，但在以“豪爽潇洒”消费为特征的现代生活中，细细品味这些故事，实在让人觉得富翁们的“吝啬”可贵至极。
一次，比尔·盖茨和一位朋友开车去希尔顿饭店。饭店前停了很多车，车位很紧张，而旁边的贵宾车位却空着不少。朋友建议把车停在那儿。但盖茨认为太贵，即便在朋友坚持付费的情况下，盖茨最终还是找了个普通车位。
洛克菲勒到饭店住宿，从来只开普通房间。侍者不解，问：“您儿子每次来都要最好的房间，您为何这样？”洛克菲勒说：“因为他有一个百万富翁的爸爸，而我却没有。”
一次，李嘉诚上车前掏手绢擦脸，带出一块钱的硬币掉到车下。天下着雨，李嘉诚执意要从车下把钱捡出来。后来还是旁边的侍者为他捡回了这一块钱，于是李嘉诚付给他100元小费。他说：那一块钱如果不捡起来，被水冲走可能就浪费了，这100元却不会被浪费。钱是社会创造的财富，不应被浪费。
世界首富比尔·盖茨、世界上第一个亿万富翁洛克菲勒、中国首富李嘉诚的“吝啬”让许多人不可理解。其实“吝啬”是很多富翁们的生活本色和财富态度。我们不会想到，身价466亿美元的比尔·盖茨竟没有自己的私人司机，公务旅行不坐飞机头等舱却坐经济舱，衣着也不讲究什么名牌，甚至对打折商品感兴趣。我们也不会想到很多富翁过着节俭的生活，《华盛顿观察》曾经做过一个调查显示，70％的富婆和68％的富翁都曾经补过鞋，58％的富婆和将近一半的富翁都用优惠券买食物。
来看看如今国人的消费状态吧。提前消费之风渐盛，贷款买房、买车的人大增，出现了所谓的“负翁”一族。有些“负翁”大手大脚，大到商品房、汽车，小到家电，甚至一支口红，都要通过贷款的形式买了再说，用了再说。更要命的是，他们中有许多并没有还款实力。还有一些，实际上是“月光族”们慷慨地花着父母们的钱，大胆地花着明天的钱、花他人的钱享受自己今天的生活。
节俭既是一种传统美德，也是一种创造财富的手段。节俭是很多富翁之所以成为富翁的财富基因。我们惊诧于跨国公司一张纸正反使用、信封重复使用的吝啬，但正是这种吝啬成就了众多富有的企业和身价奇高的富翁。
富翁的“吝啬”，是因为他们有过创造财富的艰辛；“负翁”的慷慨，是因为他们缺少一分一厘皆来之不易的生活体验。要消除当前慷慨大度消费的“负翁”隐忧，就得让“负翁”们更多、更深刻地体验到创造财富的艰辛与生活的不易。
当我们大力倡导节俭之时，可能有人会抬出“节俭悖论”来反驳，说节俭不利于国家经济的增长云云。但是我们应该看到，“节俭悖论”的存在有其特定的时空条件，那就是需有大量资源闲置，社会有效需求不足。而当我们面临着资源短缺危机、负债消费与日俱增等严峻形势时，除了节俭，我们别无选择。
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